Influensa er en smittsom sykdom og skyldes influensavirus som gir infeksjon i nese, hals og lunger. Influensa er ikke det samme som forkjølelse. Influensasymptomer kommer ofte brått med høy feber, muskelsmerter, hodepine og utmattelse. Noen barn kan kaste opp eller få diaré. 

Influensavirusene gir epidemier i Norge mellom oktober og mai hvert år. Influensa er særlig vanlig blant barn. I en gjennomsnittlig influensasesong vil 20-30 % av alle barn bli smittet. De aller fleste barn tåler influensa godt, men barn med noen sykdommer og tilstander har økt risiko for å bli alvorlig syke. 

Om lag 500 barn blir hvert år så alvorlig syke av influensa at de må legges inn på sykehus. De fleste er i utgangspunktet friske barn, men noen har sykdommer eller tilstander som gjør at de har økt risiko for å bli alvorlig syke på grunn av influensa. Barn i disse risikogruppene har omtrent 4 ganger større risiko for å bli lagt inn på sykehus med influensa, enn friske barn. 

I Norge er det opp mot 80.000 barn mellom 0 og 17 år som tilhører risikogruppene for alvorlig influensa. Den aller største gruppen er barn med astma eller en annen lungesykdom. I tillegg er det flere tusen barn med hjertesykdom, diabetes og nevrologiske sykdommer som epilepsi. 

Barn i risikogruppene kan, oppleve forverring av sin opprinnelige sykdom, og være utsatt for tilleggssykdommer, som for eksempel lungebetennelse, om de får en alvorlig influensainfeksjon. Dødsfall blant barn som følge av influensa, er sjelden, men når dette skjer, er det som oftest barn som har en sykdom eller tilstand som gjør dem ekstra utsatt for alvorlig sykdom

Vaksiner er tiltaket som forebygger best 

Influensavaksine er det enkleste og beste tiltaket for å forebygge influensa og alvorlige følger av sykdommen. Barn med risikotilstander bør derfor få vaksine hver høst.

Fordeler ved å ta influensavaksine:

• 6 av 10 vaksinerte er beskyttet mot influensasykdom 

• Influensavaksine reduserer risikoen for at barnet ditt blir lagt inn på sykehus eller får en alvorlig komplikasjon på grunn av influensa. 

• Influensavaksinen kan mildne influensasymptomene hos dem som får infeksjon på tross av vaksinering

Influensavaksine til barn - FHI